L'UDC Svizzera si oppone all'iniziativa dei sindacati sull'AVS. Ma le posizioni democentriste sono divise, soprattutto in Romandia e Ticino. Il voto potrebbe decidersi lungo i confini linguistici e rompere il classico schema destra-sinistra.

Simone Fassora

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È la prima sorpresa per il voto del 3 marzo 2024: poco prima di Natale, la sezione ginevrina dell'UDC ha deciso di sostenere l'iniziativa che chiede l'introduzione di una 13esima AVS.

La decisione è stata presa dopo una "discussione accesa", spiega il nuovo presidente del partito Lionel Dugerdil, che ha recentemente ha preso il posto di Céline Amaudruz. "A Ginevra abbiamo pensionati che riescono a malapena ad arrivare alla fine del mese". Il sì dovrebbe essere visto come un segnale per il potere d'acquisto dei cittadini anziani, continua Dugerdil. "Ginevra è cara. Vivere qui costa molto di più che in qualsiasi altra parte della Svizzera".

Se venisse introdotta, la 13esima AVS costerebbe circa 4,1 miliardi di franchi. Un costo destinato a salire, con l'invecchiamento della popolazione. Prima o poi, quindi, saranno necessarie entrate supplementari. Con la 13esima AVS, la pensione massima annua aumenterà di 2'450 franchi per gli individui e di 3'675 franchi per le coppie sposate. Le prestazioni complementari non dovrebbero essere ridotte a causa della 13esima.

L'UDC Svizzera deciderà la sua raccomandazione di voto nell'assemblea dei delegati del 27 gennaio. Tuttavia, il gruppo parlamentare dell'UDC si è già espresso chiaramente contro l'iniziativa.

Eppure l'iniziativa, presentata da ambienti di sinistra e sindacali, gode di simpatia tra i delegati dell'UDC. La proposta ha sostenitori anche in Vallese. L'UDC del Basso Vallese si è pronunciata a favore si un libertà di voto.

All'assemblea dei delegati dell'UDC vodese si è pure svolto un vivace dibattito. Anche se la sezione democentrista ha respinto l'iniziativa, la discussione in sala è stata accesa. "Dobbiamo dimostrare che ci impegniamo per i nostri anziani e per il loro potere d'acquisto. Per questo dobbiamo dire sì all'iniziativa", ha detto un giovane delegato dell'UDC durante il dibattito. Troppo pericolosa e costosa, hanno controbattuto gli oppositori.

Anche l'UDC ticinese sta pensando di sostenere l'iniziativa. Una posizione legata all'alto tasso di povertà tra gli anziani e i salari, messi sotto pressione da parte dei frontalieri, spiega il corrispondente dal Ticino, Marcel Niedermann. Inoltre, la Lega, il partito "fratello" dell'UDC in Ticino, si è già schierata a favore. Si respira un'aria simile nel Giura, dove potrebbe esserci un appoggio all'iniziativa, spiega il corrispondente nazionale Rolf Dietrich.

La posizione dell'UDC, sì o no all'iniziativa, potrebbe quindi essere decisa lungo i confini linguistici. La direzione che prenderà l'iniziativa e il ruolo di Rösti e Polentagraben saranno svelati il 3 marzo.

La 13esima AVS divide l'UDC

La 13esima AVS va a beneficio delle persone giuste?

Migliaia di persone anziane si ritrovano povere durante la pensione

Il divario di ricchezza tra la popolazione in pensione in Svizzera è molto marcato. Sebbene la maggior parte sia in grado di provvedere ai propri bisogni senza difficoltà, una persona anziana su cinque vive al di sotto o vicino alla soglia di povertà. Quasi 50'000 anziani/e non hanno riserve finanziarie per compensare il loro basso reddito.

Con le loro misere pensioni, senza nessuna prestazione complementare e nessun risparmio, Bernard e Pierrette Apothéloz fanno molta fatica a pagare le bollette. La situazione finanziaria non consente loro di fare fronte a eventuali imprevisti. "Siamo sempre con l'acqua alla gola", dice il marito, "molto stressato" a causa dei soldi. Negli ultimi anni, la coppia ha assistito angosciata all'aumento dei costi dell'assicurazione malattie obbligatoria e della maggior parte dei beni di prima necessità.

Incontriamo i coniugi nel loro piccolo appartamento di Neuchâtel, durante uno dei loro appuntamenti con un'assistente sociale di Pro Senectute. L'organizzazione, che sostiene le persone della terza età, offre consulenze sociali e assistenza a chi è in pensione e si trova in difficoltà economica.

Nei cinque anni trascorsi da quando è in pensione, la coppia ha già vissuto la disperazione di una fattura del dentista impagabile o di non sapere come riempire lo stomaco. "Eravamo alla fine del mese e non avevamo nemmeno 20 franchi per fare la spesa", ricorda Pierrette Apothéloz. "In queste condizioni, anche se si acquista solo il necessario, bisogna calcolare in modo preciso".

La coppia ha ridotto le spese non essenziali. "Non posso più fare regali a mia moglie", dice Bernard Apothéloz. L'uomo ha rinunciato ai suoi hobby, a parte il circolo delle carte una volta alla settimana e "un caffè o una birra di tanto in tanto". In città si reca sempre a piedi. Sua moglie si concede solo le sigarette. I due settantenni se ne stanno tra loro perché è diventato troppo costoso accogliere gente. Dicono di sentirsi anche "complessati" di fronte ad amicizie più abbienti.

Come gli Apothéloz, quasi il 9% delle persone ultrasessantacinquenni dichiara di avere grandi difficoltà ad arrivare a fine mese, secondo l'Ufficio federale di statistica (UST).

Un recente studio commissionato da Pro Senectute stima che più di 200'000 persone pensionate (quasi il 14%, rispetto al 6% della popolazione attiva) vivono con un reddito inferiore alla soglia di povertà e circa altre 100'000 sono appena sopra il limite. In totale, una persona anziana su cinque può essere considerata povera o prossima a cadere nella povertà.

Le donne, le persone con un basso livello di istruzione e quelle straniere sono più esposte rispetto al resto della popolazione. Sostanzialmente, si tratta di persone che hanno probabilmente avuto lavori a basso reddito o carriere frammentate, le quali si riflettono poi in una rendita di vecchiaia molto bassa, spiega Rainer Gabriel, ricercatore presso l'Istituto per la diversità e l'integrazione sociale della Scuola universitaria di scienze applicate di Zurigo (ZHAW).

Prima di andare in pensione, Bernard Apothéloz ha lavorato nei chioschi, dove si occupava dell'inventario. Guadagnava circa 4'800 franchi al mese, uno stipendio che gli permetteva a malapena di risparmiare (l'attuale stipendio mediano in Svizzera è di circa 6'700 franchi), ma con il quale "è sempre riuscito a cavarsela senza contrarre debiti". Pure oggi dispone di 4'800 franchi al mese, ma i soldi devono bastare per due.

Il reddito familiare è costituito dalle loro rendite AVS e dalla previdenza professionale del marito. Anche Pierrette Apothéloz ha lavorato, ma in modo discontinuo. C'è stata un'interruzione di alcuni anni per crescere il figlio e un pensionamento anticipato forzato a causa di un licenziamento a 62 anni. Il risultato è stato una rendita di vecchiaia AVS incompleta. Il suo secondo pilastro, che ha scelto di ritirare completamente quando è andata in pensione, si è rapidamente esaurito. All'epoca ne aveva bisogno per risolvere delle questioni di famiglia, ma oggi si pente di quello che definisce "un errore enorme".

Anche se deve vivere con quanto riceve in media una persona sola che beneficia del primo e del secondo pilastro, la coppia è ancora lontana dalla soglia di povertà, che è di 3'064 franchi al mese per una famiglia di due adulti senza figli a carico - una soglia considerata troppo bassa dall'organizzazione di lotta contro la povertà Caritas.

Ai coniugi sono state negate le prestazioni complementari (PC), degli aiuti statali esenti da imposte destinati a completare le rendite di vecchiaia insufficienti così da soddisfare le esigenze di base. Ricevono circa 300 franchi "di troppo" al mese per averne diritto. Senza le PC, non possono nemmeno sperare in altri aiuti e una volta pagati i contributi obbligatori "vivono con meno risorse delle persone beneficiarie delle PC", riassume la loro assistente sociale Céline Omerovic. Secondo la collaboratrice di Pro Senectute, la coppia è tipica degli "AVS poor" - per analogia con i "working poor", le persone che sono povere malgrado un lavoro.

Le PC sono fondamentali per mantenere a galla le persone più vulnerabili, poiché la sola rendita AVS raramente è sufficiente a garantire un tenore di vita minimo. Solo il 7% delle persone anziane che vivono ancora a casa riceve questo sostegno, ma molte altre ne avrebbero diritto. Secondo Rainer Gabriel, molte persone che potrebbero ottenere le PC non le richiedono perché non ne conoscono l'esistenza o perché si rifiutano di farlo. "Si stima che il mancato ricorso [alle PC] sia molto pronunciato in queste generazioni, perché la vergogna di richiedere una prestazione sociale è più grande", afferma.

Usare il proprio patrimonio? Non è così facile

La realtà di questa precarietà è oscurata dalla buona situazione finanziaria generale delle persone anziane in Svizzera. Il sistema pensionistico elvetico è solitamente considerato efficace nel proteggere dalla povertà in età avanzata, osserva Rainer Gabriel. Il tasso di deprivazione materiale degli individui ultrasessantacinquenni in Svizzera, ad esempio, è uno dei più bassi d'Europa ed è la metà rispetto a quello della fascia d'età 18-64 anni.

Le persone in pensione hanno generalmente accumulato risparmi e beni durante la loro vita lavorativa. "L'analisi corrente è quindi che non importa se hanno un reddito basso, perché hanno proprietà immobiliari da vendere o patrimoni da utilizzare per compensare", spiega Rainer Gabriel. È in effetti in questa fascia d'età che si osserva la maggiore concentrazione di ricchezza. Oltre la metà delle persone ultrasessantacinquenni possiede più di 100'000 franchi svizzeri in cosiddetti averi liquidi, cioè averi - ad esempio conti bancari - che possono essere mobilitati in breve tempo. Questo vale anche per il 40% delle persone pensionate il cui reddito è inferiore alla soglia di povertà.

Tuttavia, il ricercatore della ZHAW sottolinea che ci possono essere grandi differenze. In primo luogo, gli averi non sono sempre liquidi. Un caso tipico è quello dei beni immobili. Oltre alla difficoltà di traslocare in età avanzata, vendere la propria proprietà per prendere un alloggio in affitto non è necessariamente un buon affare se si considera l'ammontare degli affitti.

I coniugi Apothéloz stanno dal canto loro pensando di vendere la loro piccola auto, vinta grazie a un concorso. "Ci costa, è inevitabile", ammette la moglie. Ma la loro assistente sociale avverte che ne deriverebbero altri problemi. La settuagenaria cammina con difficoltà e l'appartamento non è ben servito dai mezzi pubblici. L'auto è utile per andare a fare la spesa. "Rinunciare significherebbe traslocare altrove", avverte Céline Omerovic, "e sarebbe quasi impossibile ritrovare un affitto così basso".

E soprattutto, una parte significativa della popolazione in pensione semplicemente non ha i mezzi per compensare il proprio reddito. Secondo l'UST, quasi il 16% delle persone ultrasessantacinquenni non dispone di riserve finanziarie consistenti e l'11% non è in grado di far fronte a una spesa imprevista di 2'000 franchi. Lo studio di Pro Senectute stima che almeno 46'000 persone si trovino in una situazione di "povertà senza uscita", senza risparmi o beni di alcun tipo.

In generale, conclude Rainer Gabriel, le persone anziane dispongono di meno meccanismi per cavarsela rispetto alla popolazione attiva - il primo è il lavoro. Ecco perché la povertà è molto più persistente in età avanzata.

Lo scorso autunno, il Parlamento ha approvato un aumento del 2,5% delle rendite AVS per il 2023 al fine di compensare l'inflazione. La mozione adottata chiede inoltre che in futuro le pensioni vengano regolarmente adeguate all'inflazione, non appena questa supera il 2% annuo. La rivalutazione dell'AVS sarà compresa tra i 6 e i 75 franchi al mese, a seconda del livello delle rendite. Bernard e Pierrette Apothéloz riceveranno 30 franchi in più a testa.

D'altra parte, in dicembre il Consiglio nazionale (la camera bassa del Parlamento) ha respinto un'iniziativa popolare lanciata dall'Unione sindacale svizzera che chiedeva il versamento di una tredicesima rendita AVS mensile a favore di chi è in pensione. La sinistra, che ha difeso l'utilità della misura per le persone più povere, si è scontrata con la maggioranza borghese, che ha invocato costi supplementari. Tuttavia, l'ultima parola spetterà al popolo.

Il Parlamento ha anche iniziato a discutere i dettagli della futura riforma della previdenza professionale, tra i cui obiettivi principali c'è il miglioramento della copertura per le persone a basso reddito o che lavorano a tempo parziale, in particolare le donne. Le opzioni in discussione includono l'abbassamento della soglia di accesso al secondo pilastro e l'aumento della percentuale di stipendio coperta, ma le Camere non hanno ancora raggiunto un accordo. La sinistra ha già annunciato il lancio di referendum nel caso in cui la riforma non dovesse essere sufficientemente generosa.

Migliaia di pensionati minacciati dalla povertà

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Paragonatevi con il resto della Svizzera

Donne e pensione. Due soluzioni, ma quale conviene?

Con la riforma dell’AVS, da 64 a 65 anni, le generazioni di transizione possono smettere di lavorare all’età di riferimento oppure prima, ma con una riduzione

La riforma dell’AVS, accettata in votazione popolare lo scorso autunno, è entrata in vigore a inizio anno. Il punto più controverso era l’aumento da 64 a 65 anni dell’età di pensionamento per le donne. Ora molte persone si chiedono come avverrà questo cambiamento e cosa significa, concretamente, per le donne che in questi anni si avvicinano all’età della pensione. 

Lavorare un anno in più. Per molte donne con la riforma dell’AVS la pensione è più lontana. L’applicazione delle nuove regole avverrà gradualmente, come spiega Simon Tellenbach, della società di consulenza VZ Vermögenszentrum. “Le donne che quest’anno compiono 64 anni non sono toccate. Solo dal 2025 l’età di riferimento per la pensione verrà alzata, di tre mesi ogni anno”. Ciò significa che le donne nate nel 1960 vanno in pensione ancora a 64 anni. Poi l’aumento avverrà a tappe e a partire dalla classe 1964, l’età di riferimento per la pensione saranno i 65 anni. 

“Le donne delle generazioni di transizione hanno due possibilità. O vanno in pensione secondo l’età di riferimento e ottengono un supplemento della rendita, o vanno in pensione prima, ma con una riduzione”, sottolinea Tellenbach. In pratica le donne, nei prossimi anni, o lavorano fino al regolare pensionamento, ottenendo una rendita più elevata, oppure possono scegliere di andare comunque in pensione a 64 anni, ma con una rendita ridotta, in modo meno importante rispetto a quanto avviene oggi per un normale prepensionamento.

Altra novità. Con l’entrata in vigore della riforma, l’età di pensionamento diventa flessibile per entrambi i sessi. L’idea è di rendere più attrattivo lavorare oltre i 65 anni. Tra i 63 e i 70 anni sarà possibile ricevere solo una parte della rendita. Una persona potrebbe quindi per esempio lavorare a tempo pieno fino a 65 anni, nei due anni successivi lavorare al 50% e percepire metà AVS, passare in seguito al 20%, e andare definitivamente in pensione a 69 anni. 

“Per l’AVS decidere di lavorare più a lungo può essere conveniente, in particolare se si hanno delle lacune a livello di contributi o se non si è ancora raggiunta la pensione massima. Questo perché ora i contributi versati dopo l’età di riferimento vanno ad aumentare le rendite”.

Quante persone con un sistema più flessibile, decideranno di lavorare oltre i 65 anni? Lo vedremo nei prossimi anni.